Odin iz samych populyarnych i chitaemych klassikov francuzskoj literatury, avtor vsemirno izvestnych romanov «Sobor Parizhskoj Bogomateri», «Otverzhennye», «CHelovek, kotoryj smeyotsya», Viktor Gyugo (1802 — 1885) v nastoyashhem tome predstavlen svoimi debyutnymi romanami — «Gan Islandec» i «Byug-ZHargal′». Oba proizvedeniya sozdany v 1820-e gody, oba interesny ne tol′ko s tochki zreniya evolyucii samogo Gyugo, porazhayushhego svoej rano proyavivshejsya odaryonnost′yu, a vposledstvii i tvorcheskim dolgoletiem, no i v kontekste formirovaniya stol′ aktual′nogo dlya sovremennoj literatury zhanra, kak istoricheskij roman. Publikuemye romany okazalis′ na perekryostke dvuch epoch — prosvetitel′skoj i romanticheskoj, a potomu vpitali v sebya i tradiciyu gotiki, voschodyashhuyu k G. Uolpolu, A. Radklif i M. - G. L′yuisu, i zhivoj interes romantikov k raznogo roda ekzotike (krasochno-yuzhnoj, kak v «Byug-ZHargale», ili sumerechno-severnoj, kak v «Gane Islandce»), k narodnym predaniyam i, nakonec, k istorii, chto yarchajshim obrazom voplotilos′ v tvorchestve Val′tera Skotta. Vyshedshij v samyj razgar «mody na uzhasnoe» vo Francii, «Gan Islandec» perepolnen priklyucheniyami geroev, popadayushhich to v mrachnuyu krepost′-tyur′mu, to v «zakoldovannye» peshhery, vstrechayushhich na svoyom puti palacha i monacha, blagorodnych v svoich ustremleniyach buntovshhikov i kovarnych bezzhalostnych pridvornych. No zaglavnyj geroj «Gana Islandca» — chudovishhe, to li chelovek, to li zver′, krovozhadnyj i besposhhadnyj — i ego edinstvennyj drug, gigantskij belyj medved′, kak uznaet chitatel′, — ne glavnye vragi blagorodnogo yunoshi, otpravivshegosya v opasnoe puteshestvie radi spaseniya chesti i zhizni lyubimoj devushki i starogo grafa, eyo otca. Glavnoe zlo, kotoroe emu predstoit pobedit′, — podloe kovarstvo oblechyonnych vlast′yu nedrugov starogo grafa i ego sobstvennych nedobrozhelatelej. Romanticheskij anturazh — opisaniya surovoj prirody severa Norvegii, narodnogo byta, sueverij i predanij, vo mnogom opredelyayushhich zhizn′ krest′yan, rybakov i ochotnikov, pridvornych nravov davnej epochi, nakonec, misticheskij oreol, kotorym vsegda okruzhyon v soznanii lyudej poslednij god uchodyashhego veka (dejstvie romana proischodit v 1699 godu) — pridayot syuzhetu uvlekatel′nost′ i zhivost′, a schastlivaya razvyazka, kogda vse zlodei nakazany, a lyubov′, vernost′ i chest′ torzhestvuyut, dayot nadezhdu na bezoblachnoe budushhee blagorodnych geroev. Roman «Gan Islandec» vyzval burnuyu diskussiyu v literaturnych krugach i stal istochnikom vdochnoveniya dlya drugich pisatelej. Molodoj ZHerar de Nerval′ byl nastol′ko vpechatlyon tvoreniem Gyugo, chto, zaruchivshis′ razresheniem avtora, vospol′zovalsya syuzhetom i napisal prozaicheskuyu melodramu v tryoch dejstviyach, kotoruyu chitatel′ najdyot v razdele «Dopolneniya».