1793 god. Ledi Ėmma pomogaet svoemu mužu, sėru Uil′jamu Gamil′tonu, zabotit′sja ob interesach Anglii pri dvore neapolitanskogo korolja. Sėr Uil′jam – posol, a ego žena, chot′ i ne zanimaet nikakoj oficial′noj dolžnosti, učastvuet vo vsech političeskich intrigach naravne s mužem. Položenie objazyvaet ee podderživat′ fal′šivuju družbu s neapolitanskoj korolevoj Mariej-Karolinoj, lgat′ i pritvorjat′sja každyj den′. No mnogoe menjaetsja, kogda v Neapol′ pribyvaet anglijskij korabl′ «Agamemnon» pod komandovaniem kapitana Goracio Nel′sona. Ėmma pronikaetsja čuvstvom k otkrytomu i čestnomu morjaku. Ona bol′še ne chočet lgat′, no izmenit′ privyčnuju žizn′ mešajut obstojatel′stva i temnoe prošloe Ėmmy, kotoroe postojanno napominaet o sebe.