1793 god. Ledi Emma pomogaet svoemu muzhu, seru Uil′yamu Gamil′tonu, zabotit′sya ob interesach Anglii pri dvore neapolitanskogo korolya. Ser Uil′yam – posol, a ego zhena, chot′ i ne zanimaet nikakoj oficial′noj dolzhnosti, uchastvuet vo vsech politicheskich intrigach naravne s muzhem. Polozhenie obyazyvaet ee podderzhivat′ fal′shivuyu druzhbu s neapolitanskoj korolevoj Mariej-Karolinoj, lgat′ i pritvoryat′sya kazhdyj den′. No mnogoe menyaetsya, kogda v Neapol′ pribyvaet anglijskij korabl′ «Agamemnon» pod komandovaniem kapitana Goracio Nel′sona. Emma pronikaetsya chuvstvom k otkrytomu i chestnomu moryaku. Ona bol′she ne chochet lgat′, no izmenit′ privychnuyu zhizn′ meshayut obstoyatel′stva i temnoe proshloe Emmy, kotoroe postoyanno napominaet o sebe.