V nachale bylo vospitanie 

Avtor pokazyvaet mechanizmy skrytoj zhestokosti v vospitanii detej i korni nasiliya. Analiziruya ryad zhiznennych istorij — pacientki-narkomanki, ubijcy maloletnich i Adol′fa Gitlera, — Miller raskryvaet istoki krajnej lichnostnoj destruktivnosti etich lyudej v ich rannem detstve: buduchi det′mi, oni podvergalis′ zhestokomu obrashheniyu i unizheniyu, chto i skazalos′ na ich lichnostnych osobennostyach. Sformulirovany osnovnye principy «gubitel′noj pedagogiki» — podavlyayushhego i kalechashhego rebenka vospitaniya.