Kniga posvyashhena odnomu iz krupnejshich otkrytij otechestvennoj archeologii v XX stoletii — nachodke berestyanych gramot v Novgorode. Pervaya iz nich byla najdena pri raskopkach v Novgorode 26 iyulya 1951 goda, i s tech por ich chislo uvelichilos′ pochti do tysyachi. Eta nachodka bukval′no perevernula ne tol′ko predstavleniya o kul′turnom i chozyajstvennom stroe srednevekovych novgorodcev, no i voobshhe predstavleniya o roli i vozmozhnostyach pis′mennych istochnikov v istoricheskom issledovanii. Kniga, napisannaya vydayushhimsya istorikom, akademikom V.L. YAninym, stoyavshim u istokov etich otkrytij i razrabatyvavshim metody issledovaniya berestyanych gramot, vvodit chitatelya v atmosferu archeologicheskich budnej s ich nadezhdami, radostyami i razocharovaniyami. Iz nee chitatel′ uznaet, kak nachodyat gramoty i kak ich chitayut, kakie trudnosti ozhidayut issledovatelej pri pervom chtenii ispisannoj beresty, kakim obrazom poluchayut informaciyu iz tekstov, napisannych na bereste mnogo vekov nazad. Dlya studentov-istorikov, filologov, antropologov, kul′turologov i vsech interesuyushhichsya istoriej Rossii.