Kniga posvjačšena odnomu iz krupnejšich otkrytij otečestvennoj archeologii v XX stoletii — nachodke berestjanych gramot v Novgorode. Pervaja iz nich byla najdena pri raskopkach v Novgorode 26 ijulja 1951 goda, i s tech por ich čislo uveličilos′ počti do tysjači. Ėta nachodka bukval′no perevernula ne tol′ko predstavlenija o kul′turnom i chozjajstvennom stroe srednevekovych novgorodcev, no i voobčše predstavlenija o roli i vozmožnostjach pis′mennych istočnikov v istoričeskom issledovanii. Kniga, napisannaja vydajučšimsja istorikom, akademikom V.L. JAninym, stojavšim u istokov ėtich otkrytij i razrabatyvavšim metody issledovanija berestjanych gramot, vvodit čitatelja v atmosferu archeologičeskich budnej s ich nadeždami, radostjami i razočarovanijami. Iz nee čitatel′ uznaet, kak nachodjat gramoty i kak ich čitajut, kakie trudnosti ožidajut issledovatelej pri pervom čtenii ispisannoj beresty, kakim obrazom polučajut informaciju iz tekstov, napisannych na bereste mnogo vekov nazad. Dlja studentov-istorikov, filologov, antropologov, kul′turologov i vsech interesujučšichsja istoriej Rossii.