Nastoyashhee izdanie rasskazyvaet o pitomcach pervogo rossijskogo universiteta, dejstvovavshego v XVIII veke v sostave Akademii nauk i vospitavshego celuyu pleyadu izvestnych uchenych, pedagogov, gosudarstvennych deyatelej, literatorov i perevodchikov, kotorye vnesli ogromnyj vklad v stanovlenie otechestvennoj nauki, kul′tury i prosveshheniya. V kachestve illyustracij vpervye publikuyutsya mnogie dokumenty iz Sankt-Peterburgskogo filiala Archiva Rossijskoj akademii nauk, otnosyashhiesya ko vremeni ich obucheniya, a takzhe iz drugich otechestvennych i zarubezhnych archivov, muzeev i bibliotek.