Nastojačšee izdanie rasskazyvaet o pitomcach pervogo rossijskogo universiteta, dejstvovavšego v XVIII veke v sostave Akademii nauk i vospitavšego celuju plejadu izvestnych učenych, pedagogov, gosudarstvennych dejatelej, literatorov i perevodčikov, kotorye vnesli ogromnyj vklad v stanovlenie otečestvennoj nauki, kul′tury i prosvečšenija. V kačestve illjustracij vpervye publikujutsja mnogie dokumenty iz Sankt-Peterburgskogo filiala Archiva Rossijskoj akademii nauk, otnosjačšiesja ko vremeni ich obučenija, a takže iz drugich otečestvennych i zarubežnych archivov, muzeev i bibliotek.