Staroe Rozhdestvo.

Ocherk znamenitogo amerikanskogo pisatelya Vashingtona Irvinga predstavlyaet soboj liriko-etnograficheskoe opisanie tradicionnych anglijskich rozhdestvenskich obychaev, uvidennych glazami puteshestvennika. Irving, dolgoe vremya zhivshij v Evrope, s teplotoj i nostal′giej vossozdayot atmosferu starinnogo pomest′ya, gde Rozhdestvo prazdnuetsya po-starinke — s soblyudeniem obryadov, igr, pirov i semejnych sobranij. Rozhdestvo stanovitsya vremenem, kogda raz′′echavshiesya chleny sem′i vozvrashhayutsya v rodnoj dom, k "ochagu predkov", chtoby vnov′ oshhutit′ teplo rodstva i vospominanij detstva. Irving s lyogkoj grust′yu otmechaet, chto mnogie starinnye obychai ischezayut pod natiskom "sovremennoj utonchyonnosti": "One of the least pleasing effects of modern refi nement is the havoc it has made among the hearty old holiday customs". Avtor podchyorkivaet osoboe ocharovanie zimnego sezona, kotoroe usilivaet radost′ prazdnika: zelyonye vetvi paduba i ostrolista, yarkij ogon′ v ochage, dolgie vechera s rasskazami i shutkami. Dazhe v bednejshich domach Rozhdestvo vstrechaet gostya radushno; prazdnik ob′′edinyaet vsech — ot gospod do slug. Irving pishet v myagkoj, sozercatel′noj manere, sochetaya: zhivopisnye pejzazhnye zarisovki; etnograficheskie detali (igry, pesni, ugoshheniya); filosofskie razmyshleniya o vremeni, pamyati i tradicii. Naryadu s bolee pozdnimi proizvedeniyami (naprimer, "Rozhdestvenskimi povestyami" Dikkensa), "Staroe Rozhdestvo" pomoglo sformirovat′ sovremennyj obraz prazdnika kak vremeni semejnogo edineniya i dobroj starinnoj obryadnosti.