V knige predstavleno nauchnoe opisanie ideografii F. M. Dostoevskogo. Imeya diplom architektora, pisatel′ chorosho vladel technikoj risovaniya i chasto pol′zovalsya eyu v processe tvorcheskoj raboty, predvaryaya sozdanie literaturnogo personazha izobrazheniem ego portreta — «lica idei», kak on sam eto nazyval. V rukopisyach pisatelya bolee sotni portretnych risunkov, okolo polutysyachi izobrazhenij strel′chatych okon i goticheskich arok, neskol′ko tysyach kalligraficheskich propisej, vypolnennych v razlichnych pis′mennych modusach. Eti materialy tesno svyazany s okruzhayushhimi chernovymi zapisyami, obrazuya s nimi edinoe smyslovoe celoe. Prochtenie risunkov pisatelya vmeste s okruzhayushhimi zapisyami i razvernutyj istoriko-literaturnyj kommentarij k nim sostavlyayut soderzhanie knigi.
Na stranicach zapisnych tetradej Dostoevskogo my obnaruzhivaem graficheskie portrety Raskol′nikova, Soni Marmeladovoj («Prestuplenie i nakazanie»), Stepana Trofimovicha Verchovenskogo, Karmazinova («Besy»), personazhej pervoj redakcii romana «Idiot», drugich proizvedenij pisatelya. Vstrechayutsya takzhe portrety lic, znakomych pisatelyu lichno ili po izobrazheniyam: I. S. Turgeneva, V. G. Belinskogo, M. M. Dostoevskogo (brata pisatelya), U. SHekspira, Tichona Zadonskogo, T. N. Granovskogo i mnogich drugich. Osobyj razdel sostavlyayut architekturnye risunki pisatelya, a takzhe ryad kalligraficheskich zapisej, v kotorych on osmyslyal charakter svoich personazhej («Lev Nikolaevich Myshkin», «Raskol′nikov», «Velikij Pisatel′» i drugie).
Kniga vvodit v obichod otechestvennoj chitatel′skoj kul′tury risunki Dostoevskogo, podobno tomu, kak okolo sta let nazad eto proizoshlo s risunkami A. S. Pushkina, i prednaznachena kak dlya professional′nych filologov, tak i dlya shirokogo kruga chitatelej, interesuyushhichsya tvorchestvom F. M. Dostoevskogo.
