V knige predstavleno naučnoe opisanie ideografii F. M. Dostoevskogo. Imeja diplom architektora, pisatel′ chorošo vladel technikoj risovanija i často pol′zovalsja eju v processe tvorčeskoj raboty, predvarjaja sozdanie literaturnogo personaža izobraženiem ego portreta — «lica idei», kak on sam ėto nazyval. V rukopisjach pisatelja bolee sotni portretnych risunkov, okolo polutysjači izobraženij strel′čatych okon i gotičeskich arok, neskol′ko tysjač kalligrafičeskich propisej, vypolnennych v različnych pis′mennych modusach. Ėti materialy tesno svjazany s okružajučšimi černovymi zapisjami, obrazuja s nimi edinoe smyslovoe celoe. Pročtenie risunkov pisatelja vmeste s okružajučšimi zapisjami i razvernutyj istoriko-literaturnyj kommentarij k nim sostavljajut soderžanie knigi.
Na stranicach zapisnych tetradej Dostoevskogo my obnaruživaem grafičeskie portrety Raskol′nikova, Soni Marmeladovoj («Prestuplenie i nakazanie»), Stepana Trofimoviča Verchovenskogo, Karmazinova («Besy»), personažej pervoj redakcii romana «Idiot», drugich proizvedenij pisatelja. Vstrečajutsja takže portrety lic, znakomych pisatelju lično ili po izobraženijam: I. S. Turgeneva, V. G. Belinskogo, M. M. Dostoevskogo (brata pisatelja), U. Šekspira, Tichona Zadonskogo, T. N. Granovskogo i mnogich drugich. Osobyj razdel sostavljajut architekturnye risunki pisatelja, a takže rjad kalligrafičeskich zapisej, v kotorych on osmysljal charakter svoich personažej («Lev Nikolaevič Myškin», «Raskol′nikov», «Velikij Pisatel′» i drugie).
Kniga vvodit v obichod otečestvennoj čitatel′skoj kul′tury risunki Dostoevskogo, podobno tomu, kak okolo sta let nazad ėto proizošlo s risunkami A. S. Puškina, i prednaznačena kak dlja professional′nych filologov, tak i dlja širokogo kruga čitatelej, interesujučšichsja tvorčestvom F. M. Dostoevskogo.
