Pervyj tom vklyuchaet v sebya povest′ Evgeniya Nosova Usvyatskie shlemonoscy, roman Grigoriya Baklanova Iyul′ 41 goda, povesti Konstantina Vorob′eva Ubity pod Moskvoj i Vyacheslava Kondrat′eva Sashka i rasskaz Aleksandra Solzhenicyna Sluchaj na stancii Kochetovka. V nich otrazhen nachal′nyj period vojny, kogda sovetskie armii byli vynuzhdeny otstupat′ pod natiskom sil′nogo, chorosho obuchennogo, verolomnogo vraga, kogda pobeda, o kotoroj eshhe tol′ko mechtali, zavisela bukval′no ot kazhdogo bojca - ot ego sily ducha, muzhestva, sposobnosti k samopozhertvovaniyu.