Pervyj tom vključaet v sebja povest′ Evgenija Nosova Usvjatskie šlemonoscy, roman Grigorija Baklanova Ijul′ 41 goda, povesti Konstantina Vorob′eva Ubity pod Moskvoj i Vjačeslava Kondrat′eva Saška i rasskaz Aleksandra Solženicyna Slučaj na stancii Kočetovka. V nich otražen načal′nyj period vojny, kogda sovetskie armii byli vynuždeny otstupat′ pod natiskom sil′nogo, chorošo obučennogo, verolomnogo vraga, kogda pobeda, o kotoroj ečše tol′ko mečtali, zavisela bukval′no ot každogo bojca - ot ego sily ducha, mužestva, sposobnosti k samopožertvovaniju.