Evrej v russkoj literature — gost′ sravnitel′no pozdnij. Interes russkich pisatelej, kak i russkogo obshhestva v celom, k evrejskoj problematike zarodilsya vo vtoroj polovine XIX stoletiya. Po nastoyashhemu «evrejskij vopros» nachinaet zanimat′ russkuyu intelligenciyu nachinaya s 1860-ch godov. V etot period evrejskoe naselenie central′noj Rossii, osobenno obeich stolic, stremitel′no rastet, uvelichivaetsya chislo assimilirovannych evreev, evrejskie intellektualy i predstaviteli evrejskogo kapitala nachinayut zanimat′ vidnoe mesto v russkom obshhestve. Na pervyj plan vychodit vopros o evrejskoj identichnosti i vozmozhnosti otkaza ot nee putem integracii evreya v neevrejskuyu kul′turu. V poslednie desyatiletiya XIX veka otnoshenie k evrejskomu voprosu v russkom obshhestve kardinal′no menyaetsya. S odnoj storony, razvivaetsya idejnyj antisemitizm, mnozhitsya kolichestvo izdanij, na stranicach kotorych sootvetstvuyushhim obrazom razrabatyvaemaya evrejskaya tema yavlyaetsya odnoj iz osnovnych. S drugoj — v demokraticheskich krugach sochuvstvovat′ evreyam stanovitsya svoego roda choroshim tonom, osobenno posle volny pogromov, prokativshichsya po yugu Rossii v 1881 godu.