Predlagaemaja vnimaniju čitatelej pervaja kniga zaveršajučšego toma Polnogo sobranija sočinenij i pisem K. N. Leont′eva raskryvaet sobytija odnogo iz važnejšich i plodotvornych periodov v žizni Leont′eva. S odnoj storony, ėto bylo vremja podvedenija itogov (v 1884 godu on načal rabotat′ nad prižiznennym sobraniem statej — sbornikom «Vostok, Rossija i Slavjanstvo»), a takže obretenija pervych učenikov (kružok «geptastilistov»), s drugoj — načalo novogo žiznennogo cikla (vychod v otstavku i pereezd v Optinu pustyn′) i svjazannogo s nim novogo zamysla («Zapiski otšel′nika» byli načaty v Optinoj osen′ju 1887 goda). V knige predstavleny 245 pisem, značitel′naja čast′ iz kotorych nikogda ne publikovalas′ ili že pečatalas′ s bol′šimi kupjurami i iskaženijami. Sredi adresatov pisem — literatory, učenye, gosudarstvennye i občšestvennye dejateli, izdateli (V. G. Avseenko, N. P. Barsukov, kn. K. D. Gagarin, F. A. Giljarov, K. A. Gubastov, O. A. Novikova, K. P. Pobedonoscev, Vs. S. Solov′ev, N. JA. Solov′ev, A. A. Fet, T. I. Filippov), sosluživcy po Moskovskomu cenzurnomu komitetu, učeniki (poėt A. A. Aleksandrov, publicist N. A. Umanov, filolog JA. A. Denisov). Soveršenno novye kraski vnosjat pis′ma k plemjanniku pisatelja, V. V. Leont′evu, dostavljavšemu rodnym mnogo chlopot. Kniga soprovoždaetsja podrobnymi istoriko-literaturnymi kommentarijami i ukazatelem imen.