V 1887-m godu byla otkryta psichiatričeskaja bol′nica na Devič′em pole. Zdes′ v odno vremja rabotali lučšie otečestvennye psichiatry: S. S. Korsakov, V. P. Serbskij i pr. Spustja neskol′ko let kliniku vozglavil P. B. Gannuškin, kotoryj pervym načal sobirat′ i sistematizirovat′ istorii svoich pacientov. Grustnye, tragičeskie, a poroj i smešnye istorii žizni i bolezni pacientov kliniki i sostavili osnovu ėtoj knigi.