V 1887-m godu byla otkryta psichiatricheskaya bol′nica na Devich′em pole. Zdes′ v odno vremya rabotali luchshie otechestvennye psichiatry: S. S. Korsakov, V. P. Serbskij i pr. Spustya neskol′ko let kliniku vozglavil P. B. Gannushkin, kotoryj pervym nachal sobirat′ i sistematizirovat′ istorii svoich pacientov. Grustnye, tragicheskie, a poroj i smeshnye istorii zhizni i bolezni pacientov kliniki i sostavili osnovu etoj knigi.