Konstantin Kratov, junyj vypusknik učiličša Zvezdnoj Razvedki, otpravilsja k zvezdam s gorjačim serdcem, polnym nadežd i fantazij. No Galaktika — surovyj ėkzamenator. Uže v pervom rejse Kratovu prišlos′ sražat′sja za žizn′ svoju i tovaričšej. S toj pory on stal nevol′nym nositelem zagadočnogo «dlinnogo soobčšenija», kotoroe nezrimo upravljaet postupkami svoego chozjaina i, vozmožno, tait ugrozu vsemu Galaktičeskomu Bratstvu. Vperedi ego ždut dramatičeskie sobytija sredi peskov Psammy i bluždanija v podzemnych labirintach bezumnoj planety Uėrkaf. Voočiju uvidev rabotu ksenologov, specialistov po občšeniju s inymi civilizacijami, i učastvuja v nej po mere sil, Kratov ponimaet: ėto ego nastojačšee prizvanie. I on vse ečše nadeetsja najti razgadku slučivšegosja v tom zlopolučnom polete… Tak načinaetsja odna iz samych grandioznych galaktičeskich ėpopej v otečestvennoj fantastike.