Načalo 1990-ch, Dušanbe. Molodoj filolog, sotrudnik Akademii nauk, strastno vljubljaetsja v devušku iz tadžikskoj patriarchal′noj sem′i, doč′ ne poslednego čeloveka v Tadžikistane. Predčuvstvie skoroj graždanskoj vojny pobuždaet ee otca soglasit′sja na brak, no s nekotorymi uslovijami. Sčastlivye molodoženy otbyvajut v Moskvu, a glavnyj geroj v poslednij moment polučaet ot svoego druga neožidannyj podarok — knigu, točnee, rukopis′ o care Dariane. No sčast′e dlilos′ nedolgo, i v minutu samogo černogo otčajanija geroj vspominaet o podarke. Tak ego istorija perepletaetsja ne tol′ko s istoriej samogo carja Dariana, polnoj voennych pobed, poraženij i skitanij, no i istoriej avtora rukopisi — perepisčika Afanasija Patrina. Razdelennye stoletijami, no ob′′edinennye čelovečeskoj tragediej, oni spletajutsja v odno mnogoslojnoe polifoničeskoe povestvovanie ob otčajanii i utešenii, poiske i obretenii — i po-nastojačšemu celitel′noj sile vremeni. Blestjačšij, polnyj simvolizma roman ot mastera sovremennoj russkoj prozy Andreja Volosa, vyšedšij v final premii «Bol′šaja kniga»!
