Raznye kul′tury v raznye ėpochi vyrabatyvajut každaja svoj ideal čeloveka. V XVIII stoletii, otmečennom v istorii Rossii reformami i dvorcovymi perevorotami, preobrazovaniem žizni i «ženčšinami na trone», razvitiem obrazovanija i svetskoj kul′tury, na pervyj plan vydvigaetsja prosvečšennyj čelovek, vernyj graždanin Otečestva, vysokonravstvennyj, s bogatym vnutrennim mirom i ser′ëznymi duchovnymi zaprosami. V 1763 godu imperatrica Ekaterina II poželala «v pol′zu dvorjanstva sdelat′ novoe učreždenie, kak dlja vospitanija blagorodnych devic, tak i dlja pristaničša bednym dvorjanskim vdovam, sobstvennogo propitanija ne imejučšim», osučšestvljajučšee občšestvennoe vospitanie v protivoves domašnemu. Takim zavedeniem stal Smol′nyj institut blagorodnych devic. On vošel v istoriju kak unikal′noe obrazovatel′noe i vospitatel′noe zavedenie, v kotorom vzračšivalas′ «novaja poroda» ženčšin, stavšaja obrazcom dlja mnogich pokolenij. Smol′nyj i ego vypusknicy ostavili jarkij sled v sud′be našej strany. Za polutora vekovuju istoriju v institute prošli obučenie mnogie zamečatel′nye dočeri Rossii i rodstvennicy vydajučšichsja eë dejatelej. Ne slučajno sud′by «nimf Smol′nogo» do sich por volnujut istorikov, a sistema ich vospitanija privlekaet vnimanie sozdatelej novych perspektivnych učebnych organizacij v Rossii.