Kniga soderzhit glavnyj literaturno-kriticheskij trud S. P. SHevyreva «Istoriya russkoj slovesnosti, preimushhestvenno drevnej» (1846—1860), polozhivshij nachalo russkomu akademicheskomu literaturovedeniyu. Ona rasschitana na tech, kto izuchaet istoriyu Rossii i russkoj literatury.