Fotografiya davno stala chast′yu sobranij bol′shinstva muzeev Rossii. Odnako sostav fotograficheskich fondov i puti ich formirovaniya otlichayutsya. Raboty priznannych masterov fotoiskusstva po bol′shej chasti sosredotocheny v kollekciyach krupnych muzeev, chto vpolne ob′′yasnimo, poskol′ku naibolee imenitye svetopiscy tvorili v osnovnom v central′nych gorodach Rossijskoj imperii. Znachitel′naya chast′ fotograficheskich sobranij nebol′shich muzeev sostoit iz rabot ne stol′ izvestnych, a zachastuyu i vovse anonimnych avtorov. Tem ne menee dokumental′nye, lyubitel′skie, nechudozhestvennye fotografii v muzejnych sobraniyach predstavlyayut unikal′noe kul′turno-istoricheskoe yavlenie, pryamo i nerazryvno svyazannoe s real′nost′yu raznych epoch. Snimki, predstavlennye na 4-j biennale istoriko-archivnoj fotografii, otnosyatsya k periodu 1870-ch — konca 1930-ch godov. V eto vremya, zadolgo do razvernuvshichsya teoreticheskich sporov o prednaznachenii fotografii, ee filosofskoj suti, otnoshenie k fotoizobrazheniyam bylo otnositel′no svobodnym ot interpretacij —svyaz′ otpechatka s zapechatlyaemoj im dejstvitel′nost′yu schitalas′ apriorno dostovernoj. Fotografiya vo mnogom videlas′ instrumentom, vypolnyayushhim funkciyu peredachi informacii, illyustracii sobytij, vizual′nogo kataloga landshaftov i sooruzhenij, fiksiruyushhim okruzhayushhij mir glazami i s pozicij svoego vremeni, prosto «fotokartochkami na pamyat′». Istoriya vystavok Russkogo muzeya, propagandiruyushhich otechestvennoe fotonasledie, naschityvaet ne odno desyatiletie. Pervaya krupnaya ekspoziciya, «Peterburg i ego okrestnosti glazami chudozhnikov-fotografov», byla organizovana v 1996 godu. Zatem posledovali vystavki «yuo let Russkogo muzeya v fotografiyach» (1998), «Zabytaya Rossiya» (2006). Takzhe muzej znakomil zritelej s proizvedeniyami russkich fotografov iz zarubezhnych sobranij.