Il-18 i ego modifikacii. Avialajner, razvedchik, komandnyj punkt, samolet-laboratoriya, ochotnik za submarinami

Vo vtoroj polovine 1950-ch godov na linii Aeroflota vyshli tri pervych otechestvennych samoleta s gazoturbinnymi dvigatelyami – Tu-104, An-10 i Il-18. Iz nich tol′ko Il-18 do sich prodolzhaet ekspluatirovat′sya, pravda uzhe v Vooruzhennych silach. Il-18 letal na vsech, vklyuchaya mezhdunarodnye, vozdushnych trassach Aeroflota, vo mnogich aviakompaniyach bratskich SSSR gosudarstv. V Sovetskom Soyuze za sorok let ekspluatacii on perevez milliony lyudej, v to chisle v surovych usloviyach Krajnego Severa. Imenno Il-18 posle poleta v kosmos dostavil v Moskvu YUriya Gagarina. Eta krylataya mashina stala ne tol′ko odnim iz samych populyarnych passazhirskich lajnerov v istorii aviacii – na ee baze byli sozdany samolet-razvedchik Il-20, vozdushnyj komandnyj punkt Il-22, samolet-laboratoriya Il-24 i samolet-ochotnik za podvodnymi lodkami veroyatnogo protivnika Il-38, kotoryj i v nachale 20-ch godov XXI veka ne utratil svoego znacheniya dlya oborony nashich granic, prodolzhaya ostavat′sya na vooruzhenii i postoyanno prochodya programmy modernizacii.