Zimnij dvorec byl ne tol′ko glavnoj paradnoj rezidenciej rossijskich monarchov, no i chranilishhem bescennych nacional′nych sokrovishh, kotorye nachala sobirat′ Ekaterina II. On vypolnyal velikoe mnozhestvo funkcij: predstavitel′skuyu, zhiluyu, kul′turnuyu i administrativno-chozyajstvennuyu, kotoroj v knige takzhe udelyaetsya osobennoe vnimanie. Za gody svoej zhizni Zimnij dvorec videl mnogoe: chelovecheskoe schast′e i gore, smerti, vozvyshenie i padenie gosudarstvennych deyatelej, shturm, smenu inter′erov v ugodu novoj vlasti, perezhil blokadu Leningrada... Duch etogo mesta byl sotkan iz proischodyashhich v nem sobytij, zhivshich v nem lyudej, tajn, kotorymi on byl oveyan. S nim svyazano ogromnoe kolichestvo legend, i sam on — legenda. V etoj knige avtor postaralsya raskryt′ dlya chitatelya dveri Zimnego dvorca i pokazat′ te starye steny, v kotorych proshla zhizn′ lyudej, vo mnogom opredelivshich sud′bu strany: ot rizalitov do fasadov, ochvatyvaya vse tri etazha. Povestvovanie soprovozhdaetsya kartinami, fotografiyami i dokumentami.