Vtoraya zhena velikogo knyazya Moskovskogo Ivana III Vasil′evicha grechanka Sof′ya Paleolog (um. 1503) prinadlezhit k chislu naibolee yarkich zhenshhin v istorii srednevekovoj Rusi. Ee obraz okutan legendami i domyslami. CHego tol′ko ne pripisyvali ee vliyaniyu pri moskovskom dvore! Eto budto by ona zastavila svoego supruga pokonchit′ s unizitel′noj zavisimost′yu ot Ordy, vvesti utonchennye grecheskie i evropejskie obychai, priglasit′ v Moskvu luchshich evropejskich masterov dlya perestrojki Kremlya! I eto budto by ona otravila naslednika prestola — knyazya Ivana Molodogo, syna Ivana III ot pervogo braka! No dejstvitel′nost′, kak eto vsegda byvaet, sil′no otlichaetsya ot legend. Skoree, sleduet obratit′ vnimanie na drugoe. Biografiya Sof′i prinadlezhit istorii srazu trech raznych mirov — russkogo, grecheskogo i ital′yanskogo (ibo imenno v Rime nashla pribezhishhe sem′ya morejskogo despota Fomy Paleologa i imenno v Rime rodilsya proekt brachnogo soyuza «despiny» s moskovskim velikim knyazem). I ee brak s Ivanom III vazhen prezhde vsego tem, chto on sposobstvoval uprocheniyu svyazej Russkogo gosudarstva s Evropoj. O prichudlivych povorotach v biografii Sof′i Paleolog, ob okruzhenii «despiny» i roli pribyvshich s nej grekov v istorii Moskovskogo gosudarstva vtoroj poloviny XV veka i rasskazyvaetsya v etoj knige. Avtor opiraetsya na shirokij krug istochnikov, v tom chisle ranee ne izvestnych. Vtoroe izdanie, ispravlennoe.
