Vtoraja žena velikogo knjazja Moskovskogo Ivana III Vasil′eviča grečanka Sof′ja Paleolog (um. 1503) prinadležit k čislu naibolee jarkich ženčšin v istorii srednevekovoj Rusi. Ee obraz okutan legendami i domyslami. Čego tol′ko ne pripisyvali ee vlijaniju pri moskovskom dvore! Ėto budto by ona zastavila svoego supruga pokončit′ s unizitel′noj zavisimost′ju ot Ordy, vvesti utončennye grečeskie i evropejskie obyčai, priglasit′ v Moskvu lučšich evropejskich masterov dlja perestrojki Kremlja! I ėto budto by ona otravila naslednika prestola — knjazja Ivana Molodogo, syna Ivana III ot pervogo braka! No dejstvitel′nost′, kak ėto vsegda byvaet, sil′no otličaetsja ot legend. Skoree, sleduet obratit′ vnimanie na drugoe. Biografija Sof′i prinadležit istorii srazu trech raznych mirov — russkogo, grečeskogo i ital′janskogo (ibo imenno v Rime našla pribežičše sem′ja morejskogo despota Fomy Paleologa i imenno v Rime rodilsja proekt bračnogo sojuza «despiny» s moskovskim velikim knjazem). I ee brak s Ivanom III važen prežde vsego tem, čto on sposobstvoval upročeniju svjazej Russkogo gosudarstva s Evropoj. O pričudlivych povorotach v biografii Sof′i Paleolog, ob okruženii «despiny» i roli pribyvšich s nej grekov v istorii Moskovskogo gosudarstva vtoroj poloviny XV veka i rasskazyvaetsja v ėtoj knige. Avtor opiraetsja na širokij krug istočnikov, v tom čisle ranee ne izvestnych. Vtoroe izdanie, ispravlennoe.
