Zachem Rossii nuzhny peremeny, i pochemu oni vsegda soprovozhdayutsya tyazhelymi ispytaniyami dlya naseleniya? Evgenij Anisimov issleduet etot slozhnyj istoricheskij vopros cherez prizmu petrovskich reform. Masshtabnye preobrazovaniya tradicionno schitayutsya neobchodimym instrumentom razvitiya. Pri etom Vlast′ redko obrashhaet vnimanie na to, chto rezkie istoricheskie povoroty lozhatsya tyazhelym bremenem na povsednevnuyu zhizn′ prostych lyudej. Epocha Petra I naglyadno demonstriruet etu zakonomernost′. Preobrazovaniya ukrepili gosudarstvennyj apparat i rasshirili vneshnepoliticheskie interesy strany. Rossiya osvoila evropejskie technologii i novye instituty upravleniya. No osnovy obshhestva — krepostnoe pravo i despoticheskaya vlast′ — ostalis′ netronutymi. Petr Velikij byl chelovekom vydayushhimsya, iskrenne zhelavshim Rossii blaga, i stremilsya privesti stranu k blagopoluchiyu. V svoej grandioznoj reformatorskoj deyatel′nosti on byl fanatichnym gosudarstvennym romantikom, ne shhadil ni sebya, ni Rossiyu. On vzyal za osnovu reformirovaniya strany princip: «V Rossii progress dostigaetsya tol′ko nasiliem, prinuzhdeniem!» i posledovatel′no provodil ego v zhizn′. Kak etot princip realizovalsya i k chemu privel — raskryvaetsya na stranicach knigi.
