Burnaya istoriya Rossii na kazhdom perelomnom etape porozhdala velikich gosudarstvennyj deyatelej — myslitelej, ideologov, preobrazovatelej. Pri etom na otechestvennoj politicheskoj avanscene krajne redki persony, kotorych mozhno nazvat′ ideal′nymi ispolnitelyami, sposobnymi voplotit′ v zhizn′ grandioznye prednachertaniya. K takim lichnostyam, bez somneniya, otnositsya voennyj ministr Rossijskoj imperii graf Aleksej Andreevich Arakcheev (1769—1834), ch′im geral′dicheskim devizom bylo Bez lesti predan. Uzhe pri zhizni Arakcheev stal legendoj. Inostrancy videli v nem verchovnogo vizirya imperii, a po mneniyu sootechestvennikov, Arakcheev byl prakticheski vice-imperatorom. I v gody mogushhestva, i posle smerti Arakcheev vyzyval strach i nepriyazn′ ravno i u liberalov, i u konservatorov. Ibo on vsegda stoyal osobnyakom i byl istinnym simvolom samoderzhaviya. Osnovu nastoyashhego izdaniya sostavlyaet archivnyj material: perepiska Arakcheeva, ochvatyvayushhaya period s 1796 po 1833 gody: 489 pisem — eto samaya obshirnaya na segodnyashnij den′ podborka, i publikaciya istoricheskich dokumentov. Predvaryaet knigu psichologicheskij portret zheleznogo grafa, sozdannyj doktorom mediciny, professorom V. F. CHizhom. V prilozhenii privodyatsya mnogochislennye vospominaniya sovremennikov, ch′i imena na sluchu u vsech lyubitelej otechestvennoj istorii.