Kniga posvyashhena problemam, s kotorymi stalkivayutsya avtoritarnye rezhimy v polietnicheskich gosudarstvach, ch′ya ekonomika v znachitel′noj stepeni zavisit ot nepredskazuemych kolebanij cen na toplivno-energeticheskie resursy. Eta problema aktual′na dlya sovremennoj Rossii, i avtor ob′′yasnyaet, kakie oshibki, dopushhennye Sovetskim Soyuzom, ne sledovalo by povtoryat′. Unikal′nost′ zhe knigi v tom, chto Egor Gajdar vpervye naglyadno pokazyvaet, kakim obrazom politika kollektivizacii, razorivshaya nashe sel′skoe chozyajstvo, predopredelila cherez shest′desyat s nebol′shim let uskorennyj krach sovetskogo rezhima, kotoryj de-fakto stal k tomu vremeni bankrotom. Kakovo bylo real′noe ekonomicheskoe polozhenie vneshne moguchej sverchderzhavy, byl li raspad SSSR absolyutno neminuemym, mozhno li bylo proizvesti demontazh sovetskoj sistemy kak-to inache i pochemu v Rossii byl nevozmozhen kitajskij ili latinoamerikanskij put′ preobrazovanij — otvety na eti voprosy vy najdete v “Gibeli imperii”.