Kniga posvjačšena problemam, s kotorymi stalkivajutsja avtoritarnye režimy v poliėtničeskich gosudarstvach, č′ja ėkonomika v značitel′noj stepeni zavisit ot nepredskazuemych kolebanij cen na toplivno-ėnergetičeskie resursy. Ėta problema aktual′na dlja sovremennoj Rossii, i avtor ob′′jasnjaet, kakie ošibki, dopučšennye Sovetskim Sojuzom, ne sledovalo by povtorjat′. Unikal′nost′ že knigi v tom, čto Egor Gajdar vpervye nagljadno pokazyvaet, kakim obrazom politika kollektivizacii, razorivšaja naše sel′skoe chozjajstvo, predopredelila čerez šest′desjat s nebol′šim let uskorennyj krach sovetskogo režima, kotoryj de-fakto stal k tomu vremeni bankrotom. Kakovo bylo real′noe ėkonomičeskoe položenie vnešne mogučej sverchderžavy, byl li raspad SSSR absoljutno neminuemym, možno li bylo proizvesti demontaž sovetskoj sistemy kak-to inače i počemu v Rossii byl nevozmožen kitajskij ili latinoamerikanskij put′ preobrazovanij — otvety na ėti voprosy vy najdete v “Gibeli imperii”.
