Uchebnik soderzhit proizvedeniya, chudozhestvenno sovershennye s nravstvenno-esteticheskoj tochki zreniya i uchityvayushhie duchovnyj rost lichnosti. Uchashhiesya znakomyatsya s istoricheskimi pesnyami i zhitiyami svyatych, poeziej klassicizma i obrazcami sentimentalizma, s romanticheskimi balladami i grazhdanskoj lirikoj, s shedevrami otechestvennoj slovesnosti XIX–XX stoletij i s klassikoj zarubezhnoj literatury. V centre izucheniya – proizvedeniya, v kotorych podnimaetsya tema lichnosti v istorii, reshaetsya problema «chelovek – obshhestvo – gosudarstvo». Vos′miklassniki postigayut yavleniya, svyazannye ne tol′ko s mnogogrannymi literaturnymi sobytiyami, no i so svoeobraziem otdel′nych istoricheskich processov, nashedshich otrazhenie v literature. Raznoobraznyj metodicheskij material uchebnika obespechivaet osvoenie uchashhimisya bazovych esteticheskich kategorij, osnov analiza chudozhestvennogo proizvedeniya v edinstve formy i soderzhaniya; sposobstvuet razvitiyu samostoyatel′noj proektnoj deyatel′nosti shkol′nikov. Spravochnyj razdel vklyuchaet v sebya slovar′ literaturovedcheskich terminov, slovar′ imyon s kratkoj biograficheskoj informaciej, spisok proizvedenij dlya zauchivaniya naizust′ i perechen′ knig dlya domashnego chteniya. Uchebnik bogato illyustrirovan: v nyom predstavleny drevnerusskie miniatyury i ikony, klassicheskie portrety pisatelej i maloizvestnye izobrazheniya istoricheskich lic; illyustracii k proizvedeniyam i reprodukcii kartin; istoricheskie dokumenty i fotografii inter′erov. Uchebnik sootvetstvuet Federal′nomu gosudarstvennomu obrazovatel′nomu standartu, Primernoj osnovnoj obrazovatel′noj programme osnovnogo obshhego obrazovaniya i Koncepcii prepodavaniya russkogo yazyka i literatury.