Učebnik soderžit proizvedenija, chudožestvenno soveršennye s nravstvenno-ėstetičeskoj točki zrenija i učityvajučšie duchovnyj rost ličnosti. Učačšiesja znakomjatsja s istoričeskimi pesnjami i žitijami svjatych, poėziej klassicizma i obrazcami sentimentalizma, s romantičeskimi balladami i graždanskoj lirikoj, s šedevrami otečestvennoj slovesnosti XIX–XX stoletij i s klassikoj zarubežnoj literatury. V centre izučenija – proizvedenija, v kotorych podnimaetsja tema ličnosti v istorii, rešaetsja problema «čelovek – občšestvo – gosudarstvo». Vos′miklassniki postigajut javlenija, svjazannye ne tol′ko s mnogogrannymi literaturnymi sobytijami, no i so svoeobraziem otdel′nych istoričeskich processov, našedšich otraženie v literature. Raznoobraznyj metodičeskij material učebnika obespečivaet osvoenie učačšimisja bazovych ėstetičeskich kategorij, osnov analiza chudožestvennogo proizvedenija v edinstve formy i soderžanija; sposobstvuet razvitiju samostojatel′noj proektnoj dejatel′nosti škol′nikov. Spravočnyj razdel vključaet v sebja slovar′ literaturovedčeskich terminov, slovar′ imën s kratkoj biografičeskoj informaciej, spisok proizvedenij dlja zaučivanija naizust′ i perečen′ knig dlja domašnego čtenija. Učebnik bogato illjustrirovan: v nëm predstavleny drevnerusskie miniatjury i ikony, klassičeskie portrety pisatelej i maloizvestnye izobraženija istoričeskich lic; illjustracii k proizvedenijam i reprodukcii kartin; istoričeskie dokumenty i fotografii inter′erov. Učebnik sootvetstvuet Federal′nomu gosudarstvennomu obrazovatel′nomu standartu, Primernoj osnovnoj obrazovatel′noj programme osnovnogo občšego obrazovanija i Koncepcii prepodavanija russkogo jazyka i literatury.