Vklad Ivana Pavlovicha Minaeva (1840—1890) v nauku stol′ znachitelen, chto odno perechislenie vysshich zaslug uchenogo zajmet ne odnu stranicu. Minaev po pravu schitaetsya osnovatelem rossijskoj indologii; on stal pervym russkim uchenym, pobyvavshim v Birme; on provel odno iz pervych etnograficheskich issledovanij korennogo naseleniya Cejlona (SHri-Lanki). Izuchenie buddizma sdelalo Ivana Pavlovicha izvestnym v vysokom nauchnom krugu — do nego, po krajnej mere v Rossii, nikto ne podchodil k issledovaniyu etoj mirovoj religii s takoj tshhatel′nost′yu. Proyavil sebya uchenyj i kak filolog: on razrabotal svoj original′nyj variant klassifikacii yazykov, sozdal odnu iz pervych v Evrope fonetiku i morfologiyu yazyka pali. V etoj knige, kotoraya vpervye, pochti cherez 140 let so vremeni ee napisaniya, stanovitsya dostupnoj otechestvennomu chitatelyu, I.P. Minaev podrobno i s lyubov′yu rasskazyvaet o dalekich ekzoticheskich stranach — ob Indii i Cejlone. Russkij puteshestvennik ponimal Indiyu znachitel′no luchshe kolonizirovavshich ee anglichan, a ee istoriyu znal glubzhe bol′shinstva samych prosveshhennych mestnych zhitelej. Nedarom L.N. Tolstoj s osobym interesom izuchal trud Minaeva; eta kniga s mnogochislennymi pometami zanimala pochetnoe mesto v lichnoj biblioteke pisatelya. Takoe proniknovenie v samuyu serdcevinu indijskoj kul′tury sostavlyaet glavnuyu, neprechodyashhuyu cennost′ publikuemogo truda I.P. Minaeva i dlya sovremennogo chitatelya.