1612 god, Lankaster, Angliya. Ochota na ved′m dostigla apogeya. Vseobshhaya podozritel′nost′ i ogul′nye obvineniya pravyat bal. Flitvud SHattluort, chozyajka Gotorp‑cholla, boitsya umeret′ pri rodach i, ne doveryaya uvazhaemym lekaryam‑muzhchinam, predpochitaet pribegnut′ k uslugam prostoj povituchi Alisy Grej. Tem vremenem vokrug razrastaetsya bezumnaya ochota na ved′m, gde predrassudki i religioznaya neterpimost′ perepletayutsya s bor′boj za vlast′. Podozrevayut vsech, dazhe lesnych zverej, v kotorych vidyat famil′yarov — sputnikov tyomnych sil. Kogda v koldovstve obvinyayut Alisu, Flitvud reshaet zashhitit′ podrugu ot presledovanij, no, nesmotrya na eyo vysokoe polozhenie, eto okazyvaetsya ves′ma neprosto. Dejstvie etogo zachvatyvayushhego goticheskogo romana razvorachivaetsya na fone real′nych pendlskich processov nad ved′mami — odnogo iz samych izvestnych epizodov ochoty na ved′m v Anglii; ego geroi spisany s istoricheskich lichnostej, a samo povestvovanie pravdivo risuet zhizn′ anglijskich zhenshhin nachala XVII veka. Debyutnyj roman Stejsi CHolls udostoen ryada literaturnych premij, a novyj perevod pozvolit po‑novomu vzglyanut′ na etu mrachnuyu i napryazhyonnuyu istoriyu.
