ZHizn′ – neprevzojdennyj sochinitel′ neveroyatnych syuzhetov. I dazhe samye luchshie romanisty ne mogut sopernichat′ s nej. V otnoshenii geroya etoj knigi bogini sud′by ne poskupilis′ na fantaziyu. Peripetiyam v zhizni cheloveka s takim prostym, dazhe banal′nym dlya russkogo cheloveka imenem, pozavidovali by i Dzhek London, i Dyuma, i metry priklyuchencheskogo kino. Pered vami istoriya prostogo paren′ka iz provincial′nogo russkogo goroda, kotoryj stal odnim iz samych titulovannych letchikov CHCH veka i geroem chetyrech gosudarstv, perezhil neskol′ko vojn, mnozhestvo opasnych priklyuchenij, byl izgnannikom, obvinyaemym, bezdomnym, stoyal u istokov odnoj iz starejshich aviakompanij mira. Istoriya tak rasporyadilas′, chto etogo udivitel′nogo cheloveka segodnya luchshe znayut v Evrope i za okeanami, neobychajno chtut v Niderlandach — tam ego imenem nazvany ulicy, sushhestvuet muzej — i pochti nikto ne slyshal o nem v Rossii. Pora ispravit′ etu nespravedlivost′. Tem bolee, sam Ivan Smirnov chestno i bespristrastno rasskazal o sebe, nichego ne skryvaya i ne priukrashivaya. Segodnya my imeem vozmozhnost′ chitat′ ego memuary i udivlyat′sya takoj trudnoj, yarkoj, krasivoj, chestnoj zhizni. I pust′ bol′shuyu ee chast′ on byl otorvan Rodiny i toskoval o nej, no nichto v etoj sud′be ne zastavit nas stydlivo opustit′ glaza. Naprotiv, s gordost′yu i radost′yu chochetsya priznat′ v Ivane Smirnove sootechestvennika, kotoryj, nakonec, vernulsya v lyubimuyu Rossiyu. CHotya by v pamyati.