Russkaya grafinya i chozyajka milanskogo salona YUliya Pavlovna Samojlova proslavilas′ v Rossii i za ee predelami svoej krasotoj, roskoshnymi priemami, mecenatstvom i ekstravagantnymi postupkami. Ee bogotvorili i prezirali, eyu voschishhalis′, na nee gnevalis′, o nej spletnichali. Vprochem, mnenie sveta bylo absolyutno bezrazlichno grafine. Ona ne byla obrazcom dobrodeteli, ne pisala ni knig, ni muzyki, ni kartin, sud′ba ee slozhilas′ sumburno i neskladno. I lish′ nemnogie znali ee bezrassudnuyu, shhedruyu, lyubyashhuyu dushu, znali, chto ona pytalas′ pomoch′ kazhdomu, kto vstrechalsya na ee puti, i ne sovershila ni odnogo zlogo ili svoekorystnogo postupka. Takova byla zhizn′ grafini Samojlovoj, kotoraya byla idealom Karla Bryullova i glavnoj geroinej ego znamenitych poloten.