Avtor etoj knigi rasskazyvaet o svoich predkach, o starinnoj usad′be Musinych-Pushkinych i Gagarinych, gde zhila v detstve ego mat′, o svoich yunych godach, kotorye proshli v barachnom posyolke, byvshem lagere zaklyuchyonnych — stroitelej kanala Moskva-Volga. On byl svidetelem mnogich sobytij, kotorye proischodili v SSSR i Rossii pri kommunisticheskom rezhime i v postsovetskie gody. Posle okonchaniya Lesotechnicheskogo instituta v techenie neskol′kich let rabotal v restavracionnoj masterskoj, gde zanimalsya vosstanovleniem istoricheskich parkov, dolgoe vremya byl sotrudnikom Instituta geografii, a zatem v techenie bolee 20 let vozglavlyal sozdannyj v 1992 godu Rossiiskij institut kul′turno prirodnogo naslediya im. D.S. Lichacheva. Za eto vremya on poznakomilsya s mnogimi interesnymi lyud′mi — architektorami, chudozhnikami, iskusstvovedami, geografami, istorikami i kraevedami. Ego zanyatiya v oblasti nauki ochrany naslediya soprovozhdalis′ mnogochislennymi puteshestviyami i ekspediciyami, blagodarya kotorym emu udalos′ uvidet′ raznoobraznye kul′turnye i prirodnye landshafty, posetit′ mnozhestvo stran, gorodov i sel′skich poselenij. Svoimi vpechatleniyami avtor delitsya s chitatelyami etoj knigi.