Kniga posvyashhena podvigu i sud′be legendarnogo sovetskogo letchika, kotoromu udalos′ neveroyatnoe — sovershit′ pobeg iz konclagerya, ugnav s nemeckogo aerodroma samolet. Avtor byl lichno znakom so svoim geroem, pobyval vo mnogich mestach, svyazannych s ego zhizn′yu, v tom chisle na nemeckom ostrove Uzedom, s kotorogo i sovershil svoj derzkij polet plennyj letchik. S kazhdym godom vozrastaet interes k lichnosti Devyataeva. V soznanii lyudej novejshego pokoleniya, ne znavshego vojny, ne ukladyvaetsya tot pas′yans iz rokovych obstoyatel′stv i schastlivych sluchajnostej, kotoryj vypal na dolyu, kazalos′ by, ryadovogo letchika. Tem ne menee nazvat′ ego ryadovym nikak nel′zya: Devyataev iz tech, kogo nazyvayut nezauryadnym, vydayushhimsya. I vse vypavshie na ego dolyu voennye, vozdushnye i zhitejskie peripetii proischodili na samom dele, a ne pridumany fantastom.