Memuary Ekateriny II Velikoj (1729-1796) - central′noe proizvedenie v literaturnom nasledii vydayushhegosya rossijskogo gosudarstvennogo deyatelya. Vmeste s tem eto i yarchajshij dokument epochi Prosveshheniya, vydvinuvshej trebovanie cennosti chelovecheskoj zhizni kak odnogo iz samych glavnych uslovij razvitiya chelovechestva. V trech knigach vospominanij, napisannych v raznoe vremya, nezauryadnaya figura budushhej imperatricy predstaet v polnyj rost: ot zapisok 1756 goda, kogda Ekaterina, eshhe velikaya knyaginya, delala pervye shagi kak samostoyatel′nyj politik, k memuaram 1771 goda, kotorye monarshij status avtora ne pomeshal oblech′ v neprinuzhdennuyu formu druzheskogo poslaniya, i do poslednich vospominanij, nachatych v 1790 godu, na ischode dolgogo i slavnogo carstvovaniya (1762-1796 gg.), kotoroe blagodarnye potomki nazovut zolotym vekom Rossijskoj imperii. Neobychajno interesen cepkij vzglyad Ekateriny na tech, komu voleyu sudeb byla ugotovana uchast′ vershit′ sud′by Rossii, kak yarkich, tak i posredstvennych deyatelej, v inter′erach dvorcov, na ochote, balach-maskaradach i cerkovnoj liturgii, na kataniyach s gor, na pozharishhe dvorca. I za vsemi etimi scenami prostupaet slovno skvoz′ tuskloe steklo vyrazitel′nyj portret proslavlennoj gosudaryni. Novyj perevod Memuarov, vypolnennyj special′no dlya nastoyashhego izdaniya E.V. Morozovoj, zamechatel′nym otechestvennym masterom, specialistom po galantnomu veku, prizvan zamenit′ dorevolyucionnyj perevod, slishkom tyazhelovesnyj, ne peredayushhij mnogich ottenkov francuzskogo originala.