Nezavidna sud′ba siroty! Posle smerti svoego luchshego druga fabrikant Prozorov vzyal k sebe v dom ego doch′ Margaritu i vyrastil ee vmeste so svoej rodnoj Varvaroj. Vospitanie devochek nichem ne otlichalos′, no v glubine dushi Varya vsegda prezirala podrugu detstva. A potom oni povzrosleli, i mezhdu nimi vstal muzhchina — upravlyayushhij Prozorova Dmitrij tajno vstrechalsya s Margo, a zhenit′sya reshil na Varvare... Margo ne ostalas′ v dolgu — ona vyshla zamuzh za... svoego opekuna! Pravda, cherez nekotoroe vremya Prozorov umer pri strannych obstoyatel′stvach, a moloduyu zhenu obvinili v ubijstve. Vesti delo poruchili sledovatelyu Serdyukovu, prekrasnomu analitiku i serdcevedu. On byl krajne udivlen, kogda uznal, chto nekotoroe vremya nazad Margo naveshhal derevenskij koldun…