Zemlya, kotoraya ne znaet zheleza. Zdes′ lyudi ezdyat na loshadyach i v ekipazhach, ne pol′zuyutsya elektrichestvom i pochti ne znayut ognestrel′nogo oruzhiya, a aviatory podnimayut v vozduch derevyannye planery. Zdes′ net privychnych nam gosudarstv, mir podelili mezhdu soboj gigantskaya, zachvativshaya Evropu Derzhava - naslednica Rimskoj imperii, pokorivshaya Vostok Osmanskaya imperiya, gigantskoe russko-tatarskoe Russijskoe chanstvo i vsegda stoyashhij osobnyakom Kitaj. Velichajshee sokrovishhe etogo strannogo mira - tainstvennoe magicheskoe Slovo, sposobnoe perenesti lyuboj predmet v parallel′noe prostranstvo, gde ono budet chranit′sya, poka vladel′cu (ili tomu, kto siloj libo chitrost′yu vymanil u nego Slovo) ne ponadobitsya ego izvlech′. Za sekret Slova umirayut i ubivayut, idut na lyubuyu podlost′ i predatel′stvo. No kakoj zhe siloj Slova dolzhen vladet′ parnishka Markus, esli ego pytayutsya zachvatit′ ili unichtozhit′ luchshie agenty Derzhavy? Vot vopros, kotoryj ne daet pokoya edinstvennomu drugu i zashhitniku Markusa - otvazhnomu blagorodnomu voru Il′maru…