V istorii gosudarstva Rossijskogo XVIII vek nazyvaetsya vekom vencenosnych zhenshhin. Dejstvitel′no, togda derzhavoj pravili Ekaterina I, Anna Ioannovna, Anna Leopol′dovna, Elizaveta Petrovna i Ekaterina II. Esli sudit′ i ryadit′ o «zhenskom lice» stoletiya, vostorgat′sya im ili kritikovat′ so vsej strogost′yu, to pered nami neizmenno vstanet obraz knyagini Dashkovoj. Spodvizhnica Ekateriny Velikoj voshla v letopisanie Rossii kak Ekaterina «malaya». Pozhaluj, ee sud′ba nastol′ko redkostnaya, chto po sej den′ vyzyvaet udivlenie i chasto neponimanie ee dejstvitel′nogo velichiya. Podumat′ tol′ko, v 16 let Ekaterina Romanovna, urozhdennaya grafinya Voroncova stala zagovorshhicej, voznamerivshejsya v pol′zu svoej podrugi, vdvoe ee starshej velikoj knyagini Ekateriny Alekseevny, svergnut′ ee muzha imperatora Petra III, byvshego ej krestnym otcom. Dvorcovyj pere- vorot 1762 goda, vozvedshij na carstvo Ekaterinu II, zavershilsya polnym triumfom zagovorshhikov i omrachilsya nasil′stvennoj smert′yu nizvergnutogo gosudarya iz dinastii Romanovych.