Geroj romana – poet-dekadent, krasnyj komissar i pacient psichiatricheskoj bol′nicy Petr Pustota. Kazhdyj raz, zasypaya v divizii svoego komandira Vasiliya CHapaeva, on prosypaetsya v lechebnice dlya umalishennych. Petr ubezhden, chto lechebnica – plod ego voobrazheniya. Odnako CHapaev uveryaet, chto oba etich mira – nereal′ny, i Petru nuzhno vsego lish′ okonchatel′no prosnut′sya. No kak eto sdelat′, esli vmesto real′nosti – siyayushhaya pustota?