Ernst fon Gesse-Varteg — puteshestvennik, diplomat, avtor populyarnejshich vo vtoroj polovine XIX v. knig, povliyavshich na znamenitych Karla Maya i Marka Tvena; fantazer i avantyurist s tainstvennoj biografiej... On puteshestvoval po YAponii spustya neskol′ko desyatkov let posle Revolyucii Mejdzi, kogda strana prochodila cherez period burnych izmenenij. Staroe stalkivalos′ s novym, Vostok vpityval v sebya podchody Zapada, no uporno staralsya ostat′sya soboj. Avtor nablyudatelen, i, chotya ego vzglyad vsegda kak by neskol′ko svysoka, on ne mozhet ne voschishhat′sya iskusstvom i krasotoj YAponii. Strany, kotoruyu on uvidel i o kotoroj on nam rasskazal, uzhe ne sushhestvuet, ves′ mir izmenilsya, a mnogie dostizheniya yaponskoj kul′tury po-prezhnemu privlekayut mnozhestvo lyudej.