Avtor takich znakovych romanov XX veka, kak «Vlyublennye zhenshhiny», «Raduga», «Lyubovnik ledi CHatterli», Devid Gerbert Lourens mnogo ezdil po Evrope i Amerikanskomu kontinentu, byl v Avstralii i na Cejlone. Ego zapisi ob etich puteshestviyach obladayut odnovremenno istoricheskoj cennost′yu i magiej individual′nogo vpechatleniya tonko chuvstvuyushhego, talantlivogo i pronicatel′nogo cheloveka. «Sumerki Italii» — eto ne prosto putevye zametki pisatelya. Strastnost′, poetichnost′ sloga, iskrennee voschishhenie i glubokij vzglyad na lyudej i proischodyashhee s nimi prevrashhayut eti zapisi v unikal′noe chudozhestvennoe vyskazyvanie o vremeni i vechnosti, o religii, istorii, prirode i architekture. Kak i v svoich znamenitych romanach, v opisanii puteshestvij Lourens uglublyaetsya v temy chuvstvennosti i duchovnosti, protivopostavlyaya telesnost′ ital′yanskoj zhizni ee filosofskim glubinam i predlagaya chitatelyam uvidet′ stranu, stoyashhuyu na poroge odnogo iz samych mrachnych periodov svoej istorii. Povestvovanie nachinaetsya s meditativnogo sozercaniya Bavarskogo nagor′ya i ego mnogochislennych pridorozhnych raspyatij — simvolov kul′turnoj i duchovnoj istorii regiona, krepko svyazannogo ideologiej smerti i vynoslivosti, i ustremlyaetsya v stranu solnca, vnevremennoj krasoty i bespechnoj pechali — takoj predstaet Lourensu Italiya. V yarkich obrazach i bogatych opisaniyach on peredaet svoi vpechatleniya ot obshheniya s mestnymi zhitelyami i ich obychayami, ego vzglyad v polnoj mere otrazhaet slozhnuyu svyaz′ mezhdu siyuminutnym chelovecheskim poryvom i vechnoj krasotoj, siyanie kotoroj pridaet obydennym veshham sakral′nyj smysl. Pomimo znamenitogo sbornika esse ob Italii v nastoyashhuyu knigu voshli takzhe zarisovki Lourensa o kul′ture etruskov, kotoraya ego chrezvychajno interesovala i privlekala. V oformlenii izdaniya ispol′zovany fotografii i zhivopisnye raboty, sinchronnye zapisyam Lourensa i zapechatlevshie Italiyu pervoj chetverti CHCH veka.