Vena, 1939 goda. Nacistskaya policiya zachvatyvaet prostogo remeslennika Gustava Klyajnmana i ego syna Frica i otpravlyaet ich v Buchenval′d, gde oni perezhivayut pytki, golod i iznuritel′nuyu rabotu po postrojke konclagerya. God spustya ich uzy podvergayutsya tyazhelejshemu ispytaniyu, kogda Gustava otpravlyayut v Osvencim — chto, po suti, oznachaet smertnyj prigovor, — i Fric, ne dumaya o sobstvennom vyzhivanii, sleduet za svoim otcom. Osnovannaya na tajnom dnevnike Gustava i tshhatel′nom archivnom issledovanii, eta kniga vpervye rasskazyvaet neveroyatnuyu istoriyu muzhestva i vyzhivaniya, ne imeyushhuyu analogov v istorii CHolokosta. Mal′chik, kotoryj poshel v Osvencim vsled za otcom — napominanie o tom chudshem i luchshem, chto est′ v lyudyach, o moshhi semejnoj lyubvi i sile chelovecheskogo ducha.