V knige predstavleny glavnye prozaicheskie teksty Osipa Emil′evicha Mandel′shtama (1891—1938) — «SHum vremeni», «Feodosiya», «Egipetskaya marka», «CHetvertaya proza» i «Puteshestvie v Armeniyu» — to, chto my uslovno nazvali «bol′shoj prozoj». Eto «proza poeta», no ves′ma specificheskaya: ee pereklichka s mandel′shtamovskoj poeziej ochevidna, chotya i ne s pervogo vzglyada. CHetyre iz pyati «proz» Mandel′shtama vychodili pri ego zhizni, mezhdu 1925 i 1933 godami, iz nich tri — dazhe dvazhdy. Cenzura pri etom osnovatel′no pokorezhila tol′ko «pyatuyu» prozu — «Puteshestvie v Armeniyu». «CHetvertaya» zhe ot cenzury nikak ne postradala: ona byla nastol′ko nepodcenzurna, chto protorila sebe dorogu k chitatelyu, minuya periodiku — isklyuchitel′no cherez samizdat i tamizdat. Nastoyashhee izdanie predstavlyaet tekstologicheski vyverennyj svod proizvedenij, snabzhennyj special′no sozdannymi podrobnymi illyustrirovannymi kommentariyami. Sostavitel′ i avtor vstupitel′noj stat′i — Pavel Nerler, kommentarii podgotovleny im zhe sovmestno s Sergeem Vasilenko. V knige vosproizveden cikl illyustracij izvestnogo peterburgskogo chudozhnika Artura Moleva