V knige predstavleny glavnye prozaičeskie teksty Osipa Ėmil′eviča Mandel′štama (1891—1938) — «Šum vremeni», «Feodosija», «Egipetskaja marka», «Četvertaja proza» i «Putešestvie v Armeniju» — to, čto my uslovno nazvali «bol′šoj prozoj». Ėto «proza poėta», no ves′ma specifičeskaja: ee pereklička s mandel′štamovskoj poėziej očevidna, chotja i ne s pervogo vzgljada. Četyre iz pjati «proz» Mandel′štama vychodili pri ego žizni, meždu 1925 i 1933 godami, iz nich tri — daže dvaždy. Cenzura pri ėtom osnovatel′no pokorežila tol′ko «pjatuju» prozu — «Putešestvie v Armeniju». «Četvertaja» že ot cenzury nikak ne postradala: ona byla nastol′ko nepodcenzurna, čto protorila sebe dorogu k čitatelju, minuja periodiku — isključitel′no čerez samizdat i tamizdat. Nastojačšee izdanie predstavljaet tekstologičeski vyverennyj svod proizvedenij, snabžennyj special′no sozdannymi podrobnymi illjustrirovannymi kommentarijami. Sostavitel′ i avtor vstupitel′noj stat′i — Pavel Nerler, kommentarii podgotovleny im že sovmestno s Sergeem Vasilenko. V knige vosproizveden cikl illjustracij izvestnogo peterburgskogo chudožnika Artura Moleva