Angliya. Seredina XVI veka. Vremya vosshestviya na prestol velikoj korolevy Elizavety I, prinyavshej Angliyu nishhej i isterzannoj beskonechnymi dinasticheskimi raspryami i prevrativshej ee v pervuyu derzhavu Evropy. No poka do blistatel′nogo elizavetinskogo «zolotogo veka» eshhe daleko, a molodoj monarchine-protestantke protivostoyat pochti vse evropejskie strany — osobenno Franciya, zhelayushhaya posadit′ na anglijskij tron sobstvennuyu stavlennicu — katolichku Mariyu Styuart. Takova nelegkaya epocha, v kotoroj dovelos′ zhit′ yunoshe i devushke iz severnogo goroda Kingsbridzha, slavnogo svoim legendarnym soborom, — goroda, nyne razdelennogo i raskolotogo besposhhadnoj vrazhdoj mezhdu protestantami i katolikami. I eta vrazhda, vozmozhno, navsegda razluchit Mardzheri Ficdzheral′d, ch′ya sem′ya podderzhivaet Mariyu Styuart slovom i delom, i Neda Uillarda, kotorogo sud′ba privodit «na tajnuyu sluzhbu ee velichestva», — v ryady legendarnych shpionov korolevy Elizavety… Masshtabnaya istoricheskaya saga Kena Folletta prodolzhaetsya!