Krovavyj skipetr

Pervaya polovina XVI veka. V Moskve podrastaet syn velikogo knyazya Vasiliya III – Ioann. No s kogo budushhemu pravitelyu brat′ primer? Moskva, schitayushhaya sebya tret′im Rimom, bol′she pochozha na Vavilon, gde predatel′stvo, ubijstvo i prelyubodeyanie ne v novinku. Boyarstvo upodobilos′ zveryam, gryzushhimsya mezh soboyu, no chto podelat′, esli na zverej opiraetsya gosudarev tron. Eshhyo v maloletstve Ioann slyshal ot nyan′ki: «CHtoby tebya boyalis′, Vanyusha, nuzhno byt′ sil′nym», i on ponyal: velikaya sila nuzhna, chtoby peremenit′ ustoyavshijsya poryadok, kogda «na boyarach derzhitsya vsya vlast′». Daleka cel′, tyazhelo bremya vlasti i potomu setuet Ioann: «Oprotivela dushe moej zhizn′ moya. CHuyu, s detstva okolo menya odni izmenniki! Alchnye, korystnye, tokmo o sebe dumayut, kak by vospol′zovat′sya milost′yu moej v celyach svoich!»